Μόλις μία ημέρα μετά την επίσημη έναρξη λειτουργίας της υπηρεσίας Cybercab στο Όστιν του Τέξας, οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ ανακοίνωσαν τη διενέργεια έρευνας για τη συμμόρφωση των οχημάτων της Tesla με τους κανόνες ασφαλείας. Η Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας (NHTSA) εξετάζει αν τα διθέσια οχήματα, τα οποία στερούνται τιμονιού, καθρεπτών και πεντάλ φρένων, πληρούν τις ομοσπονδιακές προδιαγραφές.
Το ζήτημα της αυτο-πιστοποίησης
Η Tesla είχε δηλώσει προηγουμένως ότι βασίστηκε σε μια διαδικασία αυτο-πιστοποίησης για να διασφαλίσει ότι τα Cybercabs είναι συμβατά με τα εθνικά πρότυπα. Ωστόσο, η NHTSA προχωρά σε έλεγχο προκειμένου να εξετάσει τη διαδικασία και τα τεχνικά δεδομένα που χρησιμοποίησε η εταιρεία. Παρόλο που οι αυτοκινητοβιομηχανίες συνήθως αυτο-πιστοποιούν τα νέα μοντέλα τους, οι ρυθμιστικές αρχές παρεμβαίνουν όταν υπάρχουν υπόνοιες για παραβίαση των κανόνων, ειδικά σε περιπτώσεις όπως αυτή, όπου το όχημα παρουσιάζει ριζικές αλλαγές στον σχεδιασμό του.
Οικονομικές επιπτώσεις και ιστορικό
Η είδηση της έρευνας οδήγησε τη μετοχή της Tesla σε πτώση σχεδόν 6%, κλείνοντας στα 354,08 δολάρια την Παρασκευή, εξανεμίζοντας τα κέρδη της προηγούμενης ημέρας. Ο Elon Musk οραματίζεται μια εθνική επέκταση της υπηρεσίας, η οποία θα ενσωματωθεί στο υπάρχον δίκτυο robotaxi της εταιρείας που ήδη λειτουργεί σε πόλεις του Τέξας και της Φλόριντα με συμβατικά οχήματα.
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που μια εταιρεία αντιμετωπίζει τέτοιο έλεγχο. Η ανταγωνιστική Zoox είχε βρεθεί υπό παρόμοια έρευνα πριν από τρία χρόνια για τα δικά της οχήματα χωρίς τιμόνι, λαμβάνοντας τελικά έγκριση μετά από επίσημη αναθεώρηση. Παράλληλα, η Tesla βρίσκεται ήδη υπό το μικροσκόπιο για άλλες υποθέσεις, συμπεριλαμβανομένων ατυχημάτων σε συνθήκες χαμηλής ορατότητας και παραβιάσεων του κώδικα οδικής κυκλοφορίας από το λογισμικό αυτόνομης οδήγησης.
