Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επέβαλε συνολικό πρόστιμο 890 εκατ. ευρώ στη Google, σηματοδοτώντας την πρώτη κύρωση βάσει του Νόμου για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA). Αν και η εταιρεία βρίσκεται σε «εποικοδομητικό διάλογο» με τις Βρυξέλλες, το νέο αυτό πρόστιμο ανεβάζει τον συνολικό λογαριασμό των κυρώσεων για αντιανταγωνιστικές πρακτικές στα 10,38 δισ. ευρώ μέσα σε δύο δεκαετίες.

Οι δύο πυλώνες της καταδίκης

Το πρόστιμο επιμερίζεται σε δύο βασικές κατηγορίες παραβάσεων:

  • Προνομιακή μεταχείριση στην αναζήτηση (460 εκατ. ευρώ): Η Κομισιόν έκρινε ότι η Google ευνοεί συστηματικά τις δικές της υπηρεσίες σύγκρισης τιμών για πτήσεις, ξενοδοχεία και ψώνια, στερώντας την ορατότητα από τους ανταγωνιστές της.
  • Περιορισμοί στο Google Play (430 εκατ. ευρώ): Η εταιρεία κατηγορείται για πρακτικές «anti-steering», εμποδίζοντας τους developers εφαρμογών να προωθούν φθηνότερες εναλλακτικές λύσεις εκτός του επίσημου καταστήματος εφαρμογών.

Η σύγκρουση με την Google και η σκιά του Τραμπ

Η Google, μέσω του επικεφαλής νομικών υποθέσεων Kent Walker, απέρριψε το σκεπτικό της απόφασης, υποστηρίζοντας ότι οι απαιτήσεις της ΕΕ υποβαθμίζουν την ποιότητα των προϊόντων της και βλάπτουν τους καταναλωτές. Η εταιρεία αναμένεται να προσφύγει στα ευρωπαϊκά δικαστήρια, ενώ ήδη δοκιμάζει αλλαγές για να συμμορφωθεί με τους νέους κανόνες.

Η απόφαση λαμβάνει χώρα σε ένα τεταμένο γεωπολιτικό περιβάλλον. Η κυβέρνηση Τραμπ έχει εκφράσει την έντονη αντίθεσή της στους ευρωπαϊκούς κανονισμούς για την υψηλή τεχνολογία, απειλώντας με εμπορικά αντίμετρα. Ωστόσο, η Επίτροπος Ανταγωνισμού, Teresa Ribera, και η Επίτροπος Τεχνολογίας, Henna Virkkunen, ξεκαθάρισαν ότι ο DMA στοχεύει στη διασφάλιση ενός δίκαιου περιβάλλοντος και της στρατηγικής αυτονομίας της Ευρώπης.

Προθεσμίες και μελλοντική εποπτεία

Η Google έχει πλέον προθεσμία 60 ημερών για να συμμορφωθεί πλήρως. Σε αντίθετη περίπτωση, αντιμετωπίζει ημερήσιες κυρώσεις που μπορεί να φτάσουν έως και το 5% του παγκόσμιου τζίρου της. Παράλληλα, η Κομισιόν έχει θέσει υπό στενή παρακολούθηση τις λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης της εταιρείας, όπως τα AI Overviews, προειδοποιώντας ότι οι ίδιες αρχές ανταγωνισμού θα εφαρμοστούν και εκεί.