Τρία πετρελαιοφόρα που συνδέονται με το Ιράν κατευθύνονται σταδιακά προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, μεταφέροντας φορτίο που κατασχέθηκε από τις ναυτικές δυνάμεις στο πλαίσιο του αποκλεισμού που επέβαλε ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ. Τα πλοία Tifani και Majestic X βρίσκονται επί του παρόντος στα ανοικτά των ακτών της Βραζιλίας, ενώ ένα τρίτο πλοίο, το Lenore (γνωστό και ως Davina), διέσχισε πρόσφατα το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας με προορισμό τον Ατλαντικό.
Ένα Νομικό Κατάλοιπο του Μεσαίωνα
Η νομική οδός που χρησιμοποιεί η αμερικανική κυβέρνηση για την κατάσχεση των δεξαμενόπλοιων και την επιβολή της δήμευσης είναι γνωστή ως «δίκαιο των λειών» (prize law). Πρόκειται για ένα σώμα ναυτικού δικαίου με ρίζες στον Μεσαίωνα, το οποίο διαφέρει σημαντικά από τους συνήθεις νόμους περί αστικής κατάσχεσης.
Σε αντίθεση με τις αστικές διαδικασίες που απαιτούν ένταλμα και τον εντοπισμό συγκεκριμένης νομοθετικής παράβασης, το δίκαιο των λειών επιτρέπει στο Υπουργείο Άμυνας να κατάσχει εχθρικά σκάφη κατά τη διάρκεια πολεμικών συγκρούσεων χωρίς τέτοιες προϋποθέσεις. Στις ΗΠΑ, το δίκαιο αυτό περιλαμβάνεται στο Σύνταγμα (Captures Clause) και είχε χρησιμοποιηθεί τελευταία φορά κατά τον Ισπανοαμερικανικό Πόλεμο, ενώ ο Αβραάμ Λίνκολν το αξιοποίησε κατά τον Εμφύλιο Πόλεμο.
Οικονομικές και Γεωπολιτικές Επιπτώσεις
Με την τιμή του αργού τύπου Brent να κυμαίνεται περίπου στα 106 δολάρια ανά βαρέλι, η αξία των σχεδόν 6 εκατομμυρίων βαρελιών που μεταφέρουν τα πλοία αγγίζει τα 600 εκατομμύρια δολάρια. Εάν τα τάνκερ φτάσουν σε αμερικανικό λιμάνι, πιθανότερος προορισμός είναι οι ακτές του Τέξας, όπου εδρεύουν μεγάλα διυλιστήρια.
Ο Aaron Reitz, επικεφαλής της Εισαγγελίας των ΗΠΑ για τη Νότια Περιφέρεια του Τέξας, δήλωσε ότι το γραφείο του είναι έτοιμο να εκπροσωπήσει το κράτος στην εκδίκαση των «λειών» στα ομοσπονδιακά δικαστήρια. Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί μια στροφή προς τον οικονομικό πόλεμο, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ επιλέγει την οικονομική πίεση έναντι των στρατιωτικών πληγμάτων.
