Η κινεζική επιχείρηση fast-fashion Shein Global Holdings Ltd., η οποία κάποτε ξεπερνούσε σε αξία τους κολοσσούς H&M και Zara, αντιμετωπίζει μια σκληρή πραγματικότητα καθώς ετοιμάζεται για την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο του Χονγκ Κονγκ την Τρίτη. Ο μοναχικός ιδρυτής της, Sky Xu, είδε την προσωπική του περιουσία να συρρικνώνεται από τα 23 δισ. δολάρια σε περίπου 8 δισ. δολάρια, βάσει της τιμής εισαγωγής και του μεριδίου 30% που κατέχει.
Μια αποτίμηση σε ελεύθερη πτώση
Η Shein αναμένεται να βγει στις αγορές με αποτίμηση που αντιστοιχεί σε λίγο περισσότερο από το ένα τέταρτο των 100 δισ. δολαρίων που άξιζε το 2022. Η πτώση αυτή αποδίδεται σε έναν συνδυασμό παραγόντων, όπως οι νέοι δασμοί, ο πολιτικός έλεγχος και ο αυξανόμενος ανταγωνισμός. Σύμφωνα με τον Sam Wyatt της U Ethical Investors, η εταιρεία «έχασε οριστικά το παράθυρο ευκαιρίας», καθώς το ενδιαφέρον των επενδυτών έχει μετατοπιστεί από το ηλεκτρονικό εμπόριο προς την τεχνητή νοημοσύνη.
Πολιτικές πιέσεις και αλλαγή στρατηγικής
Η επιτυχία της Shein βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στην αποφυγή εισαγωγικών δασμών στις ΗΠΑ και την Ευρώπη μέσω μικρών αποστολών. Ωστόσο, η στρατηγική αυτή ανατράπηκε πέρυσι όταν η κυβέρνηση Τραμπ τερμάτισε μια βασική απαλλαγή από δασμούς και η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσε σταθερό δασμό για τα μικρά δέματα. Επιπλέον, η εταιρεία αντιμετώπισε έντονη κριτική για τις εργασιακές της πρακτικές σε Νέα Υόρκη και Λονδίνο, γεγονός που την οδήγησε να μεταφέρει την έδρα της στη Σιγκαπούρη.
Ο ανταγωνισμός της AI
Ο Sheng Lu, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Delaware, επισημαίνει ότι η τεχνητή νοημοσύνη αλλάζει τους όρους του παιχνιδιού, επιτρέποντας στους ανταγωνιστές της Shein να ανταποκρίνονται ταχύτερα στις αλλαγές των καταναλωτικών προτιμήσεων. Ενώ η Shein ήταν το «καυτό θέμα» πριν από δύο-τρία χρόνια, σήμερα οι επενδυτές στρέφονται μαζικά σε εταιρείες AI, οι οποίες συχνά καταγράφουν εντυπωσιακά κέρδη κατά την πρώτη ημέρα διαπραγμάτευσης, επισκιάζοντας τις παραδοσιακές μάρκες καταναλωτικών αγαθών.
