Σε μια ομοσπονδιακή δίκη στο Όκλαντ της Καλιφόρνιας που αναμένεται να διαρκέσει έξι εβδομάδες, ο Αρτούρο Μπεχάρ, πρώην ανώτερος μηχανικός ασφαλείας της Meta, προέβη σε αποκαλύψεις που κλονίζουν την ηγεσία του τεχνολογικού κολοσσού. Ο Μπεχάρ κατέθεσε ενώπιον των ενόρκων ότι η εταιρεία εφάρμοζε μια στρατηγική «δεν ρωτάω, δεν ξέρω» για την προστασία των ανηλίκων, αγνοώντας συστηματικά εσωτερικές προειδοποιήσεις.
Προειδοποιήσεις που Αγνοήθηκαν
Ο Μπεχάρ, ο οποίος εργάστηκε στη Meta για συνολικά οκτώ χρόνια, υποστήριξε ότι ενημέρωσε επανειλημμένα στελέχη του Facebook και του Instagram για την έκθεση παιδιών σε σεξουαλικούς θηρευτές και βίαιο περιεχόμενο. Ανέφερε ότι είχε επικοινωνήσει με τον Μαρκ Ζάκερμπεργκ τουλάχιστον 100 φορές, συμπεριλαμβανομένου ενός κρίσιμου email το 2021, στο οποίο ο διευθύνων σύμβουλος δεν απάντησε ποτέ.
«Ένιωσα ότι δημιούργησε μια ψευδή και παραπλανητική εντύπωση σχετικά με τη δέσμευση του Facebook απέναντι στους νέους», δήλωσε χαρακτηριστικά ο μάρτυρας.
Ο πρώην μηχανικός αποκάλυψε ότι η ενασχόλησή του με το ζήτημα ξεκίνησε από την προσωπική εμπειρία της κόρης του, η οποία δέχθηκε παρενοχλήσεις στο Instagram, χωρίς η πλατφόρμα να προσφέρει ουσιαστικούς τρόπους καταγγελίας ή προστασίας.
Οικονομικός Κίνδυνος και Επιχειρηματικό Μοντέλο
Η δίκη, την οποία κίνησε ένας διακομματικός συνασπισμός 29 αμερικανικών πολιτειών, στρέφεται κατά του σχεδιασμού των προϊόντων της Meta, τα οποία χαρακτηρίζονται ως «σκόπιμα εθιστικά». Οι κατηγορίες περιλαμβάνουν την παράνομη συλλογή δεδομένων παιδιών κάτω των 13 ετών χωρίς γονική συναίνεση. Εάν η εταιρεία καταδικαστεί, οι αποζημιώσεις ενδέχεται να αγγίξουν τα 200 δισεκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσίασε ο Μπεχάρ, το 51% των εφήβων χρηστών ανέφερε επιβλαβείς εμπειρίες μέσα σε διάστημα μίας εβδομάδας, ωστόσο η εταιρεία προχώρησε σε αφαίρεση περιεχομένου μόνο στο 0,02% των περιπτώσεων. Ο ίδιος συνέδεσε αυτή την ολιγωρία με το μοντέλο εσόδων της εταιρείας, καθώς λειτουργίες όπως το «infinite scroll» αυξάνουν τις προβολές διαφημίσεων.
Η Απάντηση της Meta
Η Meta αρνείται όλες τις κατηγορίες, με τον δικηγόρο της, Πολ Σμιντ, να υποστηρίζει ότι η εταιρεία έχει αναπτύξει εργαλεία για την αντιμετώπιση των προβλημάτων. Επιπλέον, η εταιρεία ισχυρίζεται ότι έχει απενεργοποιήσει περισσότερους από ένα εκατομμύριο λογαριασμούς χρηστών κάτω των 13 ετών, τηρώντας την πολιτική απαγόρευσης για τη συγκεκριμένη ηλικιακή ομάδα.
