Η κυβέρνηση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την Πέμπτη την αναστολή της συμμετοχής της Microsoft και αρκετών άλλων εταιρειών σε πρόγραμμα που επιτρέπει σε ξένους εργαζόμενους να υποβάλουν αίτηση για πράσινη κάρτα. Η κίνηση αυτή συνοδεύτηκε από σφοδρή κριτική του Αντιπροέδρου JD Vance κατά των εταιρειών τεχνολογίας και των πανεπιστημίων που χρησιμοποιούν προγράμματα ανταλλαγής φοιτητών.
Κατηγορίες για «Ξένη Δουλεία»
Ο Vance κατηγόρησε τη Microsoft ότι κάνει κατάχρηση του συστήματος θεωρήσεων H-1B, αντικαθιστώντας Αμερικανούς εργαζόμενους με αυτό που αποκάλεσε «ξένους δούλους» (foreign indentured servants). Σύμφωνα με τον Αντιπρόεδρο, οι εταιρείες δημοσιεύουν αγγελίες σε μικρές τοπικές εφημερίδες για να ισχυριστούν ψευδώς ότι δεν βρίσκουν Αμερικανούς υποψηφίους, ώστε να προσλάβουν φθηνότερο ξένο προσωπικό.
«Για κάθε εργαζόμενο που απέλυσε η Microsoft πέρυσι, τον αντικατέστησε με ενάμιση ξένο δούλο», δήλωσε ο Vance, αναφερόμενος στις 6.000 απολύσεις της εταιρείας σε συνδυασμό με την έκδοση 6.300 βιζών H-1B και σχεδόν 3.000 πράσινων καρτών.
Η Απάντηση της Microsoft και οι Αντιδράσεις
Η Microsoft δήλωσε ότι το 80% των αιτήσεων H-1B αφορούσε την παράταση καθεστώτος υφιστάμενων υπαλλήλων και όχι νέες προσλήψεις. Η εταιρεία τόνισε ότι οι νέες προσλήψεις ξένων υπηκόων αντιστοιχούν μόλις στο 1% του εργατικού της δυναμικού στις ΗΠΑ. Από την πλευρά του, ο Doug Rand, πρώην σύμβουλος του USCIS, χαρακτήρισε την απόφαση «ασυνάρτητη», εξηγώντας ότι η πράσινη κάρτα είναι ακριβώς αυτό που απελευθερώνει έναν εργαζόμενο από την εξάρτηση από τον εργοδότη του.
Διεύρυνση των Μέτρων
Εκτός από τη Microsoft, η αναστολή αφορά τις Adobe, Cognizant, Infosys, Tata, Wipro, HCL και Capgemini. Παράλληλα, η κυβέρνηση στοχεύει τα πανεπιστήμια, προτείνοντας τέλη ύψους 70.000 δολαρίων για διεθνείς φοιτητές που επιθυμούν να εργαστούν στις ΗΠΑ μέσω του προγράμματος OPT. Εννέα κορυφαία πανεπιστήμια, ανάμεσά τους το Harvard, το Yale και το MIT, βρίσκονται υπό έρευνα για πιθανή απάτη στις βίζες J-1.
