Η Amazon ανακοίνωσε τα σχέδιά της για εξαπλασιασμό της υπηρεσίας παράδοσης με drones, Prime Air, με στόχο να προσεγγίσει σχεδόν 500 πόλεις και κωμοπόλεις σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες έως το τέλος του 2026. Η κίνηση αυτή αναμένεται να καταστήσει την υπηρεσία διαθέσιμη σε δεκάδες εκατομμύρια επιπλέον ανθρώπους, δοκιμάζοντας ταυτόχρονα την ανοχή των τοπικών κοινοτήτων στον αυξημένο θόρυβο από τις καθημερινές πτήσεις.
Επέκταση σε νέες αγορές
Στις 19 Αυγούστου, η εταιρεία αποκάλυψε ότι θα ξεκινήσει σύντομα το Prime Air στις μητροπολιτικές περιοχές του Σικάγο, του Κλίβελαντ, της Ατλάντα, των Συρακουσών της Νέας Υόρκης και του Μπόιζι στο Αϊντάχο. Κάθε τοποθεσία καλύπτει μια περιοχή περίπου 175 τετραγωνικών μιλίων, προσφέροντας χρόνους παράδοσης από 30 έως 60 λεπτά.
Ο ανταγωνισμός στον κλάδο εντείνεται, καθώς η Walmart, σε συνεργασία με τις Wing και Zipline, στοχεύει να επεκτείνει το δικό της δίκτυο σε περισσότερα από 270 καταστήματα έως το 2027, έχοντας ήδη ξεπεράσει το 1 εκατομμύριο παραδόσεις. Παράλληλα, η Zipline ανακοίνωσε συνεργασία με την Uber, στοχεύοντας σε 1 εκατομμύριο παραδόσεις την ημέρα έως το τέλος του 2029, ενώ και η DoorDash έλαβε πιστοποίηση από την FAA για το πρόγραμμα "DoorDash Air".
Προκλήσεις και περιορισμοί
Παρά την υπόσχεση για ταχύτητα και χαμηλότερες εκπομπές ρύπων, τα drones αντιμετωπίζουν σημαντικούς περιορισμούς. Μπορούν να μεταφέρουν αντικείμενα βάρους έως πέντε λίβρες (περίπου 2,26 κιλά) που χωρούν σε ένα μεγάλο κουτί παπουτσιών, ενώ η λειτουργία τους εμποδίζεται από ισχυρούς ανέμους, έντονες βροχοπτώσεις ή χιονοπτώσεις.
Ωστόσο, το μεγαλύτερο εμπόδιο φαίνεται να είναι η κοινωνική αποδοχή. Κάτοικοι σε περιοχές όπως το Μίσιγκαν και το Τέξας περιγράφουν τον θόρυβο ως «ιπτάμενο φυσητήρα φύλλων» που ακούγεται δεκάδες φορές την ημέρα πάνω από τα σπίτια τους. Στο Ρίτσαρντσον του Τέξας, οι κάτοικοι πραγματοποίησαν διαμαρτυρία τον Ιούνιο, υποστηρίζοντας ότι η υπηρεσία αλλοίωσε την ηρεμία των σπιτιών τους.
Ζητήματα ασφάλειας και ιδιωτικότητας
Το ιστορικό ασφάλειας της Amazon έχει βρεθεί υπό το μικροσκόπιο των αρχών (FAA και NTSB). Τον Οκτώβριο του 2025, δύο drones προσέκρουσαν σε γερανό στην Αριζόνα, τον Νοέμβριο του 2025 ένα drone έριξε καλώδιο διαδικτύου στο Γουέικο του Τέξας, ενώ τον Φεβρουάριο του 2026, ένα drone συγκρούστηκε με κτίριο διαμερισμάτων στο Ρίτσαρντσον του Τέξας. Αντίθετα, η Zipline διατηρεί καθαρότερο ιστορικό, χρησιμοποιώντας αλεξίπτωτα ασφαλείας.
Όσον αφορά την ιδιωτικότητα, η Amazon διαβεβαιώνει ότι οι κάμερες χρησιμοποιούνται αποκλειστικά για πλοήγηση και αποφυγή εμποδίων, χωρίς ζωντανή παρακολούθηση από ανθρώπους ή καταγραφή κινήσεων πολιτών. Παρόλα αυτά, οι ανησυχίες παραμένουν, με χρήστες να αναφέρουν ότι αισθάνονται άβολα με την συνεχή παρουσία drones πάνω από τις αυλές τους.
