Το Museo de Historia de la Computación στην Ισπανία αποκάλυψε μια οπτική ρεπλίκα πλήρους κλίμακας (1:1) του διάσημου υπερυπολογιστή Cray-1 του 1976. Αντί για πανάκριβη τεχνολογία αιχμής, η δημιουργική ομάδα επέλεξε να τροφοδοτήσει το εγχείρημα με 30 Mac Mini του 2012, δημιουργώντας έναν λειτουργικό φόρο τιμής για την 50ή επέτειο του Cray-1 και της ίδρυσης της Apple.
Τεχνικές Προδιαγραφές και Επιδόσεις
Παρόλο που τα Mac Mini δεκαετίας δεν αποτελούν την προφανή επιλογή για έναν υπερυπολογιστή, η δικτύωσή τους επιτρέπει τον συντονισμό 64 ενεργών πυρήνων επεξεργασίας. Σε πρόσφατες δοκιμές, το σύστημα πέτυχε επιδόσεις 1,3 teraflops, χρησιμοποιώντας ένα προσαρμοσμένο σενάριο Python για πολλαπλασιασμό πινάκων. Συγκριτικά, ο αυθεντικός Cray-1 είχε μέγιστη θεωρητική απόδοση περίπου 160 megaflops.
Η συστοιχία αποτελείται κυρίως από μοντέλα του 2012 (πέντε με επεξεργαστές i7 και 25 με i5), ενώ δύο μονάδες προέρχονται από το 2014. Η ομάδα επέλεξε το macOS Mojave (10.14) λόγω της ενσωματωμένης υποστήριξης για MPI (Message Passing Interface), το οποίο επιτρέπει στους κόμβους να μοιράζονται εργασίες.
Αθόρυβη Ψύξη και Ρετρό Αισθητική
Ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα της ομάδας είναι το σύστημα ψύξης. Αντί για θορυβώδεις ανεμιστήρες, χρησιμοποιήθηκε παθητική ψύξη μέσω φυσικής μεταφοράς θερμότητας. Η κατακόρυφη τοποθέτηση των υπολογιστών σε αλουμινένιες βάσεις μέσα σε ένα ατσάλινο πλαίσιο λειτουργεί ως «θερμική καμινάδα», επιτρέποντας στον ζεστό αέρα να ανεβαίνει και να εξέρχεται από την κορυφή χωρίς μηχανική υποστήριξη. Το αποτέλεσμα είναι ένας σχεδόν αθόρυβος υπερυπολογιστής.
Ο έλεγχος του συστήματος γίνεται από έναν ειδικά κατασκευασμένο τερματικό σταθμό που συνδυάζει στοιχεία από τον DEC VT05 και τον Sol-20 της δεκαετίας του '70, περιλαμβάνοντας αναλογικά πάνελ και μελλοντικά σχέδια για αυθεντικές λυχνίες από IBM System/3.
Το μέλλον και η λίστα TOP500
Το μουσείο δεν σταματά εδώ. Έχει ξεκινήσει μια καμπάνια crowdfunding για την απόκτηση 70-80 επιπλέον Mac Mini με επεξεργαστές M4, με στόχο τη δημιουργία μιας συστοιχίας που θα μπορούσε να συμπεριληφθεί στη λίστα TOP500 των ισχυρότερων υπερυπολογιστών παγκοσμίως.
