Η Meta και το TikTok απέτυχαν στην προσπάθειά τους να μπλοκάρουν χιλιάδες αγωγές που αφορούν τον εθισμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, καθώς το αμερικανικό Εφετείο απέρριψε τους ισχυρισμούς τους περί νομικής ασυλίας. Η απόφαση αυτή ανοίγει τον δρόμο για μια ιστορική δίκη που ξεκινά αυτόν τον μήνα, με τις απαιτήσεις για αποζημιώσεις να αγγίζουν το αστρονομικό ποσό των 1,4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η ετυμηγορία για το Άρθρο 230
Σε μια ομόφωνη απόφαση (3-0), το 9ο Περιφερειακό Εφετείο των ΗΠΑ έκρινε ότι το Άρθρο 230 του νόμου περί ευπρέπειας στις επικοινωνίες παρέχει υπεράσπιση έναντι της ευθύνης, αλλά όχι ασυλία από την ίδια τη δικαστική διαδικασία. Οι δικαστές τόνισαν ότι το Κογκρέσο γνωρίζει πώς να παρέχει ρητή ασυλία όταν το επιθυμεί, κάτι που δεν συνέβη στη συγκεκριμένη περίπτωση.
Η Meta ήταν η κύρια εταιρεία που διεκδικούσε την ασυλία, με το TikTok να προσχωρεί στα επιχειρήματά της. Η απόφαση σημαίνει ότι η δίκη που έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει στις 19 Αυγούστου —με την επιλογή των ενόρκων να ξεκινά σήμερα, 12 Αυγούστου— θα προχωρήσει κανονικά.
Κατηγορίες για παραπλάνηση και εθιστικό σχεδιασμό
Οι Γενικοί Εισαγγελείς πολιτειών όπως η Καλιφόρνια, το Κολοράντο, το Κεντάκι και το Νιου Τζέρσεϊ υποστηρίζουν ότι η Meta εξαπάτησε το κοινό σχετικά με την ασφάλεια των πλατφορμών της. Καταγγέλλουν ότι η εταιρεία σχεδίασε εσκεμμένα το Facebook και το Instagram για να προκαλούν ψυχαναγκαστική χρήση, με σκοπό την αύξηση των εσόδων.
Η συνολική δικαστική διαμάχη περιλαμβάνει περισσότερες από 3.000 αγωγές, στις οποίες εμπλέκονται επίσης η Google και το Snapchat. Οι κατηγορίες περιλαμβάνουν:
- Ενθάρρυνση εθιστικής συμπεριφοράς σε ανηλίκους.
- Παράκαμψη των γονικών ελέγχων.
- Ανεπαρκή επαλήθευση της ηλικίας των χρηστών.
- Σκόπιμη ενίσχυση επιβλαβούς περιεχομένου.
Οικονομικές συνέπειες και προηγούμενα
Η Meta είχε προσπαθήσει να εφεσιβάλει μια ενδιάμεση απόφαση της δικαστού Yvonne Gonzalez Rogers, η οποία είχε αρνηθεί να απορρίψει την υπόθεση το 2024. Η δικαστής είχε κρίνει ότι, αν και το Άρθρο 230 προστατεύει ορισμένα τεχνικά χαρακτηριστικά, δεν καλύπτει την αποτυχία προειδοποίησης για γνωστούς κινδύνους εθισμού.
Η πίεση προς τη Meta αυξάνεται, καθώς σε μια ξεχωριστή υπόθεση στο Νέο Μεξικό, η εταιρεία διατάχθηκε πρόσφατα να καταβάλει συνολικά σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια για τη δημιουργία «δημόσιας όχλησης» και αστικές κυρώσεις.
