Η ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία, η οποία συνεισφέρει το 7% του ΑΕΠ της ΕΕ και στηρίζει σχεδόν 13 εκατομμύρια θέσεις εργασίας, διέρχεται μια από τις πιο κρίσιμες περιόδους της. Σύμφωνα με στοιχεία της γερμανικής Roland Berger, το 30% των 260 μονάδων συναρμολόγησης οχημάτων, κινητήρων και μπαταριών στην ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο κινδυνεύει με οριστικό κλείσιμο.

Μείωση παραγωγής και πλεονάζουσα ικανότητα

Πριν από την πανδημία, τα ευρωπαϊκά εργοστάσια παρήγαγαν 21 έως 22 εκατομμύρια οχήματα ετησίως, όμως οι προβλέψεις για την επόμενη δεκαετία κάνουν λόγο για σταθεροποίηση στα 16 με 17 εκατομμύρια μονάδες. Αυτή η απώλεια 5 εκατομμυρίων οχημάτων ετησίως δεν αποτελεί μια παροδική κάμψη, αλλά μια δομική προσαρμογή στη μειωμένη ζήτηση. Οι ταξινομήσεις επιβατικών αυτοκινήτων στην ΕΕ έχουν υποχωρήσει κατά 17% από το 2019, ενώ οι συνολικές πωλήσεις στην ήπειρο έχουν μειωθεί κατά 20%.

Ασιατικός ανταγωνισμός και η πρόκληση της ηλεκτροκίνησης

Η πίεση από τους Ασιάτες κατασκευαστές εντείνεται, καθώς το μερίδιο αγοράς τους στην Ευρώπη αυξήθηκε από 5% σε 9,5% μέσα σε έναν χρόνο. Στα plug-in υβριδικά οχήματα, η παρουσία τους υπερβαίνει ήδη το 25%. Οι Κινέζοι κατασκευαστές διατηρούν πλεονέκτημα 25% έως 30% στην ταχύτητα ανάπτυξης και 20% έως 30% στο κόστος παραγωγής.

Η μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση λειτουργεί ως «ενισχυτής» των υπαρχόντων προβλημάτων, όπως ο βιομηχανικός κατακερματισμός. Με την πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα στην Ευρώπη να αγγίζει το 30%, οι κατασκευαστές προχωρούν σε επώδυνες κινήσεις:

  • Έχουν ανακοινωθεί σχεδόν 150.000 περικοπές θέσεων εργασίας με ορίζοντα το 2035.
  • Η Volkswagen εξετάζει το κλείσιμο έως και τεσσάρων εργοστασίων στη Γερμανία.
  • Όμιλοι όπως η Stellantis και η Renault μεταφέρουν την παραγωγή ορισμένων μοντέλων σε εγκαταστάσεις του εξωτερικού με χαμηλότερο κόστος.

Διεθνείς εμπορικές πιέσεις

Οι εμπορικές εντάσεις με τις ΗΠΑ αναδιαμορφώνουν τον χάρτη. Ενώς οι αμερικανικοί δασμοί περιορίζουν την είσοδο κινεζικών οχημάτων, η Ευρώπη διατηρεί χαμηλότερα εμπόδια, προσελκύοντας μεγαλύτερο όγκο εισαγωγών. Η Κίνα αναμένεται να εξάγει σχεδόν 10 εκατομμύρια οχήματα στην ΕΕ έως το 2026, εδραιώνοντας την επέκτασή της σε μια αγορά που παλεύει να αναδιοργανωθεί.