Η Meta, μητρική εταιρεία του Facebook και του Instagram, ανακοίνωσε την κατασκευή ενός νέου υποθαλάσσιου καλωδίου οπτικών ινών με την ονομασία «Petal». Το έργο, το οποίο αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το 2029, θα εκτείνεται σε μια απόσταση 7.000 χιλιομέτρων, συνδέοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες με τη Γαλλία.
Ταχύτητες που προκαλούν ίλιγγο
Το Petal θα είναι το πρώτο υποθαλάσσιο καλώδιο στον κόσμο που θα προσφέρει χωρητικότητα της τάξης του petabit σε διατλαντικές αποστάσεις. Συγκεκριμένα, θα μπορεί να μεταφέρει δεδομένα με ταχύτητα 1 εκατομμυρίου gigabit ανά δευτερόλεπτο (Gbps), δηλαδή περίπου 125 terabytes το δευτερόλεπτο. Για να γίνει αντιληπτό το μέγεθος, η ταχύτητα αυτή επιτρέπει τη μεταφορά 25.000 ταινιών υψηλής ευκρίνειας (HD) σε μόλις ένα δευτερόλεπτο.
Καινοτομία στις οπτικές ίνες
Η τεχνολογική υπεροχή του Petal βασίζεται στη χρήση οπτικών ινών πολλαπλών πυρήνων (multi-core fiber). Ενώ τα συμβατικά καλώδια διαθέτουν έναν πυρήνα ανά ίνα, κάθε ίνα του Petal θα περιλαμβάνει δύο πυρήνες που θα μεταφέρουν σήματα σε αντίθετες κατευθύνσεις. Το σύστημα θα περιλαμβάνει συνολικά 96 μεμονωμένους πυρήνες, προσφέροντας τη χωρητικότητα 48 συμβατικών ζευγών ινών.
- Σχεδιασμός: NEC (Ιαπωνία)
- Προμήθεια ινών: Sumitomo Electric
- Τεχνολογία Ενίσχυσης: Σύστημα «fan-in/fan-out» για ανεξάρτητη ενίσχυση σημάτων στους επαναλήπτες.
Σύμφωνα με τους μηχανικούς της Meta, η προσέγγιση αυτή επιτρέπει τον διπλασιασμό της χωρητικότητας χωρίς την ανάλογη αύξηση στην κατανάλωση ενέργειας. Το Petal αποτελεί την τελευταία προσθήκη στις υποδομές της εταιρείας, μετά τα καλώδια Marea (2018), Amitié (2023) και Anjana (2025), προσφέροντας πενταπλάσια χωρητικότητα σε σχέση με το Marea.
