Η Μινεάπολη γίνεται το τελευταίο πεδίο μάχης για το μέλλον των αυτόνομων οχημάτων, καθώς το δημοτικό συμβούλιο εξετάζει μια πρωτοποριακή νομοθεσία που θα μπορούσε να ανακόψει την πλήρως αυτόνομη κίνηση των robotaxis. Η προτεινόμενη διάταξη απαιτεί την παρουσία ενός αδειούχου οδηγού σε κάθε αυτοκίνητο που κινείται στους δρόμους της πόλης.
Ο έλεγχος στους ανθρώπους
Τέσσερις δημοτικοί σύμβουλοι της Μινεάπολης πρότειναν την υποχρεωτική παρουσία ενός «επόπτη ασφαλείας» μέσα στα αυτόνομα οχήματα. Αυτός ο άνθρωπος θα πρέπει να έχει άμεση πρόσβαση στα χειριστήρια του τιμονιού, των φρένων και της επιτάχυνσης, ενώ θα αμείβεται τουλάχιστον με τον κατώτατο μισθό. Η δημόσια διαβούλευση για το μέτρο έχει οριστεί για τις 22 Σεπτεμβρίου, και αν εγκριθεί, θα τεθεί σε ισχύ τον επόμενο Οκτώβριο.
Η Waymo, η οποία ανήκει στην Alphabet, δοκιμάζει ήδη έναν μικρό στόλο στην πόλη από τον Νοέμβριο του 2025. Ο Adam Lane, διευθυντής δημόσιας πολιτικής της εταιρείας, χαρακτήρισε την πρόταση ως «de facto απαγόρευση των αυτόνομων οχημάτων», παρά το γεγονός ότι έρευνες από το Insurance Institute for Highway Safety δείχνουν ότι τα οχήματα της Waymo εμπλέκονται σε λιγότερα ατυχήματα από τους ανθρώπους οδηγούς.
Οικονομικές επιπτώσεις και εργασία
Η ανησυχία για την απώλεια θέσεων εργασίας βρίσκεται στον πυρήνα της αντιπαράθεσης. Ενώ η Goldman Sachs προβλέπει ότι τα robotaxis θα αποτελούν το 8% της αγοράς rideshare έως το 2030, παράγοντας έσοδα 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, οι εργαζόμενοι στον κλάδο φοβούνται για το μέλλον τους. Μελέτες δείχνουν ότι η μετάβαση στα αυτόνομα ταξί θα μπορούσε να μειώσει τις θέσεις εργασίας στην πρώτη γραμμή κατά 57% έως 76%.
Από την πλευρά της, η συνδιευθύνουσα σύμβουλος της Waymo, Tekedra Mawakana, υποστηρίζει ότι η τεχνολογία δεν καταργεί θέσεις εργασίας αλλά τις μετατοπίζει σε τομείς όπως η συντήρηση του στόλου και η κατασκευή υποδομών φόρτισης για ηλεκτρικά οχήματα.
