Η νοτιοκορεατική SK Hynix βρίσκεται σε συνομιλίες με την Intel για την πιθανή παραγωγή memory chips στις ΗΠΑ, μια κίνηση που, αν υλοποιηθεί, θα αποτελέσει ορόσημο για την εταιρεία καθώς θα είναι η πρώτη φορά που κατασκευάζει τέτοια προϊόντα επί αμερικανικού εδάφους.
Τα σενάρια της συνεργασίας
Σύμφωνα με πληροφορίες, εξετάζονται δύο κύρια σενάρια. Το πρώτο αφορά τη μίσθωση μέρους της τεράστιας εγκατάστασης που αναπτύσσει η Intel στο Οχάιο. Το δεύτερο σενάριο προβλέπει τη δημιουργία μιας κοινοπραξίας (joint venture) με τη συμμετοχή της Intel αλλά και μεγάλων εταιρειών cloud, οι οποίες επιδιώκουν να διασφαλίσουν σταθερή ροή μνημών για την υποστήριξη των data centers και των εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης.
Για την Intel, μια τέτοια συμφωνία θα μπορούσε να προσφέρει σημαντική οικονομική ενίσχυση. Παρόλο που η εταιρεία έχει ανακοινώσει επενδύσεις ύψους 100 δισ. δολαρίων στο Οχάιο, η έναρξη λειτουργίας των εργοστασίων έχει μετατεθεί για το 2030 και το 2031.
Γεωπολιτικές πιέσεις και εμπόδια
Η προσπάθεια αυτή δεν στερείται δυσκολιών. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ασκεί έντονες πιέσεις, με τον υπουργό Εμπορίου Χάουαρντ Λάτνικ να απειλεί ακόμη και με δασμούς 100% για εταιρείες από τη Νότια Κορέα και την Ταϊβάν που δεν αυξάνουν την παραγωγή τους στις ΗΠΑ. Από την άλλη πλευρά, η Σεούλ παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις, καθώς τεχνολογίες όπως οι HBM (High Bandwidth Memory) και DRAM θεωρούνται «εθνικές βασικές τεχνολογίες» και η μεταφορά της παραγωγής τους απαιτεί κυβερνητική έγκριση.
- Το κόστος παραγωγής στις ΗΠΑ παραμένει σημαντικά υψηλότερο από ό,τι στην Ασία.
- Η εφοδιαστική αλυσίδα παραμένει συγκεντρωμένη στην Ασία, αυξάνοντας το συνολικό κόστος επένδυσης.
- Η SK Hynix διαθέτει ήδη μονάδα packaging στην Ιντιάνα, αλλά όχι μονάδα κατασκευής wafer (fabrication) στις ΗΠΑ.
Ο πρόεδρος της SK Group, Τσε Τάε-γουόν, παραδέχθηκε ότι η εταιρεία δέχεται πιέσεις από πελάτες και κυβερνήσεις, σημειώνοντας ότι η κατασκευή εργοστασίου στις ΗΠΑ κρίνεται πλέον αναγκαία, παρά τις προκλήσεις.
